Yuk, Lihat Pecandu Opium Tempo Dulu

Pada tahun 1906, produksi opium dunia mencapai lebih dari 41.000 metrik ton. Sebagai perbandingan, produksi di seluruh dunia seratus tahun kemudian cuma seperlimanya saja: 6.610 metrik ton pada tahun 2006. Diyakini bahwa penggunaan opium telah dimulai di Cina pada awal abad ke-15. Saat itu, opium masih langka dan terlalu mahal bagi orang kebanyakan. Namun, pada abad XVIII dan XIX, opium berlimpah di Cina sehingga harganya pun lebih terjangkau. Penggunaannya pun lebih mudah karena bias dicampur dengan tembakau biasa. Opium harus dikonsumsi di suatu tempat, dan pada akhir abad XIX, sarang opium telah bermunculan di kota-kota utama di seluruh dunia, seperti London, San Francisco, New York, Paris, termasuk di Nusantara.